Apesar de sua procedência ser ainda desconhecida, o misterioso fragmento WT1190F causou uma grande expectativa em todo o mundo científico, que o considera um dos poucos objetos especiais cujo impacto pode ser previsto com precisão.
Os cálculos desenvolvidos por Bill Gray, programador e colaborador do Jet Propulsion Laboratory (Laboratório de Propulsão a Jato, na tradução), da NASA, em Pasadena, na Califórnia, estimam que o WT1190F colidirá contra nosso planeta na próxima sexta (13 de novembro), às 6:20 GTM, a 65 quilômetros do sul do Sri Lanka.
O pedaço de lixo espacial tem sido monitorado desde 2012, o que permitiu que fossem estabelecidos sua trajetória orbital elíptica e seu tamanho, em torno de 2 metros. “Um pedaço perdido da história espacial voltou para nos perseguir”, afirmou Jonathan McDowell, astrofísico do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica de Cambridge, em Massachusetts.
