Os anticorpos têm a função de proteger o organismo humano de micro-organismos e enfermidades. Essa habilidade faz com que eles sejam usados como base na criação de vacinas. Um dos motivos para que, até hoje, uma fórmula de proteção contra o HIV não tenha sido criada é a dificuldade de encontrar um anticorpo que consiga combatê-lo. A resposta, segundo pesquisadores dos Estados Unidos, pode estar em estruturas do tipo que desencadeiam o lúpus, doença autoimune que compromete os tecidos do corpo.
Como ponto de partida, a equipe usou informações obtidas em um estudo no qual foram observadas as reações do sistema de defesa de uma pessoa infectada com HIV e que tinha lúpus. O vírus da Aids, nesse paciente, estava sob controle. Os pesquisadores suspeitaram que os anticorpos que atacaram o corpo do indivíduo e desencadearam a doença autoimune, chamados anticorpos amplamente neutralizantes, também foram os responsáveis pela contenção do vírus.
