O gelo glacial, guardião silencioso de segredos antigos, está desvendando mistérios através do derretimento acelerado causado pelo aquecimento global. Entre as descobertas notáveis estão vírus de 15 mil anos, ressurgindo das profundezas do permafrost tibetano. Essas criaturas microscópicas foram reveladas em um estudo liderado pelo microbiologista Zhi-Ping Zhong da Ohio State University e publicado na revista Microbioma. O estudo centrou-se em amostras de gelo da calota polar Guliya, situada a 6,7 quilômetros acima do nível do mar no planalto tibetano.
Amostragem e sequenciamento avançados
O estudo emprega técnicas metagenômicas e experimentos controlados com núcleos de gelo artificial, superando desafios como baixa biomassa e contaminação. Os resultados revelam linhagens dominantes, como Janthinobacterium e Methylobacterium, em diferentes núcleos de gelo, proporcionando informações relevantes sobre a diversidade microbiana e suas adaptações climáticas ao longo dos anos.
Através do sequenciamento quantitativo de baixa entrada, foram identificadas 33 unidades taxonômicas virais exclusivas, abrindo um novo capítulo na compreensão da variabilidade genética de vírus em ambientes glaciares. Esse avanço tecnológico permite uma análise mais profunda do papel desses micróbios e vírus no contexto climático e ecológico.
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