Inteligência artificial encontra molécula natural que reduz o apetite como o Ozempic

Uma inteligência artificial ajudou cientistas da Universidade Stanford, nos Estados Unidos, a encontrar uma molécula natural com efeitos parecidos com os do Ozempic no controle do apetite e na perda de peso. Batizada de BRP, a substância reduziu em até 50% a quantidade de comida ingerida por animais e, nos testes, não provocou alguns dos efeitos colaterais comuns da semaglutida, como náuseas, prisão de ventre e perda de massa muscular.

A descoberta foi publicada na revista científica Nature. Mas há um ponto importante: até agora, os resultados foram vistos apenas em animais. A eficácia e a segurança da molécula em seres humanos ainda precisam ser comprovadas.

Para chegar à BRP, os pesquisadores criaram um algoritmo chamado Peptide Predictor, que vasculhou cerca de 20 mil genes humanos, afunilou a busca para 373 proteínas ligadas à produção de hormônios e identificou 2.683 possíveis peptídeos. Desses, 100 foram levados ao laboratório, e a BRP, um pequeno peptídeo com apenas 12 aminoácidos, se destacou ao aumentar em até dez vezes a atividade de células parecidas com neurônios.

Nos testes com camundongos e miniporcos, uma injeção aplicada antes da refeição cortou pela metade o consumo de comida na hora seguinte. Em camundongos obesos tratados por 14 dias, a perda de peso veio quase toda da gordura, com melhora na tolerância à glicose e à insulina, enquanto os animais sem tratamento engordaram no mesmo período.

A diferença em relação ao Ozempic está no modo de ação. O medicamento imita o hormônio GLP-1, que age no cérebro, no intestino e no pâncreas, o que explica os efeitos no sistema digestivo. Já a BRP parece atuar de forma mais direcionada no hipotálamo, a região do cérebro que regula a fome e o metabolismo.

Ainda há um longo caminho até as farmácias. Os cientistas precisam descobrir a quais receptores a molécula se liga e como fazê-la durar mais tempo no organismo. A pesquisadora Katrin Svensson, responsável pelo estudo, cofundou a empresa Merrifield Therapeutics, que pretende levar a substância para testes em humanos. Por enquanto, a BRP é experimental e não substitui o Ozempic nem qualquer outro remédio receitado por médico.
— Fatos Desconhecidos