Subsídio para a Escola Bíblica Dominical da Lição 6 do trimestre sobre “A supremacia de Cristo”

INTRODUÇÃO
Dando sequência ao nosso estudo sistemático da Carta aos Hebreus em nossas Escolas Dominicais, chegamos agora ao sexto capítulo onde está registrado ao mesmo tempo: uma das mais contundentes advertências contra a apostasia e uma das mais vibrantes declarações de confiança que devemos ter nas promessas de Deus e nelas nos firmarmos. Vivemos uma época onde o ateísmo, as seitas, heresias e a teologia liberal têm buscado terreno no meio do arraial do povo de Deus, para arrefecer a fé genuína e debandar o rebanho do Senhor. Estes são os “tempos trabalhosos”, como disse Paulo (2Tm 3.1). Todavia, na Palavra de Deus dispomos da ferramenta poderosa, “a palavra viva e eficaz” (Hb 4.12), pela qual podemos destruir conselhos e toda altivez que se levanta contra o conhecimento de Deus, e levar todo conhecimento cativo à obediência de Cristo (2Co 10.4,5). Bom estudo!

I. A NECESSIDADE DO CRESCIMENTO ESPIRITUAL
Nos dois primeiros versículos do sexto capítulo da Carta aos Hebreus, o autor exorta seu público destinatário a progredir na fé, avançando para além dos “rudimentos da doutrina de Cristo”, ou seja, “os ensinos elementares a respeito de Cristo” (NVI). Óbvio, este texto não sugere um abandono dos ensinos elementares da fé cristã, mas um avanço a partir destes fundamentos já bem postos. Estes fundamentos são, como diz José Gonçalves, o “ABC doutrinário” da fé cristã. Donald Guthrie diz que nestes primeiros versículos temos um contraste entre o homem maduro e a criança espiritual (1). Os rudimentos do “maternal espiritual” são estes que podemos dividir em três pares:

Primeira igreja em Nínive volta a funcionar desde 2014

Os cristãos sofreram muito tempo com perseguições e mortes no território reclamado pelo Estado Islâmico (EI) como seu “califado”. Entre 2011 e 2017, em diferentes pontos do Iraque e da Síria, igrejas foram destruídas e queimadas, com muito sangue sendo derramado em nome das ordens do Alcorão para eliminar os “infiéis”.
A região das planícies do Nínive, no sul do Iraque celebrou na semana passada a reabertura da primeira igreja desde que os jihadistas foram expulsos da região. Para eles, é um símbolo de esperança e vitória.
“O EI queria eliminar a presença cristã aqui, mas eles se foram e os cristãos estão de volta”, comemora o arcebispo Bashar Matti Warda, de Erbil, no Curdistão. Ele conduziu a cerimônia que reconsagração da Igreja caldéia de Saint George, em Telleskuf.
Como a maioria dos outros templos cristãos na região, a igreja foi “seriamente danificada, saqueada e profanada”.
No mês passado, o califado do EI foi declarado extinto, após perderam suas posições no Iraque e na Síria. Mesmo assim, os cristãos da região empobrecida ainda lutam para reconstruir suas vidas e suas casas.
Além de ONGs cristã, o governo da Hungria vem desempenhando um papel importante no financiamento dos reparos da igreja, fato lembrado por Warda.
“Estou emocionado com o fato de que nossa igreja não foi apenas reaberta, mas tornou-se mais linda e gloriosa do que antes. É assim que a Providência de Deus funciona”, declarou o arcebispo. Ele também mandou um recado aos líderes mundiais, já que a ONU não tem feito esforços para ajuda-los.
“Somos perseguidos, marginalizados e passamos necessidade”, disse Warda sobre os cristãos. “Vocês não precisam nos ajudar porque somos cristãos, mas porque somos perseguidos e fomos deixados para trás”.
A cidade de Telleskuf tinha cerca de 1.500 famílias cristãs antes do EI invadir a região em 2014, expulsando todos os não muçulmanos. Cerca de dois terços da população retornou após a derrota do EI, mas os cristãos esperavam que a igreja voltasse a funcionar normalmente. Porém, ela precisou de uma ampla reforma.
Agora, os cristãos da região procuram ajudar para reformar duas outras igrejas na região, uma católica siríaca e uma ortodoxa.
Abu Mahdi al-Muhandis, comandante da milícia Hashed al-Shaabi, tem dito que, apesar da derrota do EI, alguns membros do grupo terrorista ainda andam pela região e podem realizar ataques mortais. Com informações Christian Post

Aplicativo da Bíblia, YouVersion, fez novamente a medição

Em 2017, mais pessoas do que nunca leram, ouviram, refletiram e compartilham a Palavra de Deus através de aplicativos bíblicos. A conclusão é do YouVersion, o mais popular do gênero no mundo, com cerca de 300 milhões de usuários.
Como faz todos os anos, a empresa divulgou qual foi a passagem mais lida. Considerando todas as vezes que foi compartilhado, marcado e destacado por seus usuários, o versículo mais popular de 2017 foi Josué 1:9, que diz: “Não te mandei eu? Esforça-te, e tem bom ânimo; não te atemorizes, nem te espantes; porque o Senhor teu Deus está contigo, por onde quer que andares”.
Criado em 2008 como parte de um projeto missionário de uma igreja dos EUA, o YouVersion se tornou rapidamente o aplicativo bíblico mais usado no planeta. Segundo os dados da empresa, cresceu 131% no Brasil este ano.
Em média, 1,4 pessoas instalaram o aplicativo e 10,8 versículos foram compartilhados a cada segundo de cada dia, em 2017.
“Nós acreditamos que a Bíblia é uma fonte duradoura de coragem e força”, explica o idealizador do aplicativo, pastor Bobby Gruenewald. Ele conta também que é visível como as pessoas tem adquirido o hábito de usar o aplicativo nos cultos e para devocionais diários.
Disponível em mais de 1200 línguas e dialetos, o YouVersion pretende ter o Novo Testamento disponível em 99.9% dos idiomas do mundo até 2033.
Gruenewald explica que seu foco missionário não mudou: “Nos últimos anos, a tecnologia tornou possível acelerar a tradução da Bíblia como nunca antes. Há um impulso incrível em torno desse esforço que sabemos que não vai parar até que todas as pessoas tenham a Escritura disponível em sua língua nativa”. Com informações de Independent Journal Review

Daphne mora na Bolívia e desde que se converteu se dedica ao evangelismo

Com apenas 10 anos de idade uma menina boliviana já está fazendo diferença em sua cidade. Daphne não nasceu em uma família evangélica. Apenas sua vó frequentava a igreja na capital La Paz.
Desde que se converteu, a pequena ora para que seus pais conheçam a Deus. Ela conta que prega a seus colegas de escola sobre o amor de Jesus e os convida a entregar suas vidas ao Senhor. Também motiva que cada criança ore para que suas famílias se convertam.
“Desejo com todo o meu coração ver meus pais nos caminhos de Deus”, conta. Sua avó, Sonia, vai com frequência à igreja e Daphne a acompanha. Foi lá que a menina recebeu poucos meses atrás o material da Samaritan’s Purse, que faz parte da Associação Evangelística Billy Graham.
Desde que ouviu como Jesus é o maior presente que alguém pode receber, Daphne não se cansa de contar isso aos outros. Ela fez um curso de discipulado para crianças e acredita que isso fortalece sua fé no poder de Jesus para mudar vidas.
“Quando aceitei Jesus eu não sabia muito sobre ele”, lembra, “Agora que estou aprendendo mais sobre a Palavra de Deus”. Após terminar o curso, ela diz que hoje conhece melhor “como Deus é poderoso”. “Ele pode fazer milagres hoje, pois fez muitos milagres [na Bíblia]”, comemora.
Falando sobre sua experiência de fé, ela diz que não tem dúvidas que “Deus é tão bom que nos deu a vida”. Apesar da pouca idade, a menina testemunha: “Antes, quando eu não conhecia Jesus, minha vida não tinha sentido. Deus é a melhor coisa que já aconteceu na minha vida. A presença do Senhor é a coisa mais bonita que conheço. É o melhor”

Cristãos são forçados se trancar dentro do templo

Cristãos egípcios foram forçados a bloquear as portas de uma igreja e ficarem trancados lá dentro para sua própria segurança após uma multidão furiosa tentar invadir o templo em Mina, no Egito.
A imprensa revela que uma horda de 1 000 muçulmanos queria destruir a igreja copta que foi reformada recentemente. A polícia foi chamada para evitar um banho de sangue, mas quem acabou responsabilizados pelo incidente foram os líderes da igreja.
Dias depois, eles foram forçados a participar de uma “reunião de paz”, que visava impedir o conflito entre os coptas e a comunidade muçulmana local.
Uma fonte próxima à igreja disse: “Os líderes coptas tiveram que concordar com a reconciliação proposta esta noite no salão da aldeia. Foi apresentado um acordo escrito que indicava uma disposição a criar laços de amizade, amor e fraternidade.”
Eles tiveram de se comprometer a “não provocar crises”. Para os coptas, trata-se de uma armadilha legal, que pode resultar no fechamento das igrejas coptas por meios “obscuros”.
Na semana que antecedeu a reabertura da igreja, foram distribuídos folhetos na região com mensagens provocadoras, atribuídas aos líderes cristãos. Um deles dizia: “Reabrimos a igreja contra sua vontade!”
Os sacerdotes coptas locais afirmam que essas mensagens foram escritas por muçulmanos na tentativa de provocar a ira da população contra a igreja. A região testemunha uma crescente perseguição religiosa desde que 29 cristãs foram mortos em maio, enquanto iam para um culto.

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Missão sediada em Santa Catarina chega ao segundo pais com maior número de muçulmanos

O ministério 1Passion [Uma Paixão], com sede em Santa Catarina, realizou recentemente três cruzadas evangelísticas no Paquistão, segundo pais com maior número de muçulmanos do mundo.
Liderado por Cristopher Carrasco Vergara, um chileno radicado no Brasil, que trabalhou cinco anos com o evangelista Reinhard Bonnke, a 1Passion não possui uma grande estrutura. Mesmo assim, pela fé tem entrado em países onde há perseguição aos cristãos como Índia, Nepal, Paquistão, Bangladesh e, mais recentemente, o Irã.
Em entrevista recente, Vergara afirmou que conhece os riscos de ser morto por causa da sua fé. “A igreja do Senhor é mártir, isso significa ser testemunha no original… Eu prego nesses lugares porque estou disposto a morrer por Cristo, mas não procuro que alguém venha e corte minha cabeça. Eu tento evitar o máximo possível ser o mais sábio e prudente, ser guiado pelo Espírito Santo, porque eu não quero ser suicida”.
Entre o final de outubro e o início de novembro a missão realizou cruzadas e fez trabalhos de ação social no Paquistão. No primeiro evento evangelístico, realizado durante um funeral, cerca de mil muçulmanos ouviram sobre a salvação em Jesus.
Poucos dias depois, a missão fez um trabalho de distribuição de comida para pobres e doentes no interior do país. Vergara conta que a “realidade nas aldeias é terrível. Os níveis de pobreza são altíssimos. As crianças desde os 6 anos de idade já trabalham 12 a 15 horas por dia para ganhar 1 dólar por semana”. Após receberem alimentos, todos os presentes ouviram uma pregação evangelística.
O evento de maior vulto reuniu milhares pessoas, em uma cidade que a missão prefere não divulgar por questões de segurança. Apesar de alguns islâmicos tentarem impedir a realização da cruzada, Vergara pregou. Além de muitas curas e milagres, centenas de pessoas aceitaram e Cristo.

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Mary Neal era uma cristã nominal, mas sua experiência mudou sua percepção da vida

Uma cirurgiã ortopédica norte-americana sofreu um grave acidente em 1999, no sul do Chile. Ela ficou cerca de 24 minutos sem respirar e foi dada como morta. Mais tarde, um trabalho de resgate conseguiu trazê-la de volta à vida.
Ao voltar à vida, disse ter passado por uma experiência transformadora. A doutora Mary Neal afirma que morreu, foi ao céu e Deus a mandou voltar. Foi então avisada da morte de seu filho, algo que só aconteceu uma década depois.
Neal, que vive no estado Wyoming, Estados Unidos, está lançando um livro onde fala sobre o sentido da vida. Em tradução livre, a obra inédita no Brasil, se chama “Sete lições do céu: como a morte me ensinou a ter uma vida cheia de alegria”.
A doutora Mary relata que foi sido trazida de volta à vida com uma missão: divulgar sua experiência. Ela já contou a experiência em dezenas de igrejas e gravou um documentário, que já foi exibido no programa americano Oprah Winfrey Show.
Ao explicar como é o céu, Mary insiste que não há nenhuma referência na terra que possa se assemelhar ao que viu. “Os sentidos eram diferentes. Quero dizer, a beleza era incrivelmente intensa, mas não tem como explicar”, lembra.Sendo uma “mulher da ciência”, a americana diz que era uma cristã nominal, que mal ia à igreja e lia a Bíblia. Contudo, o encontro com Cristo nos céus mudou tudo. Nos primeiros meses após o acidente, ela fez de tudo para tentar explicar cientificamente o que aconteceu com ela, mas não pôde.

Darryl Foster diz que sua vida é um exemplo disso

Darryl Foster é o fundador e líder do ministério cristão Witness Freedom [Testemunho de Liberdade], voltado para alcançar homens e mulheres que lutam contra a atração por pessoas do mesmo sexo.
Vindo de uma família pentecostal, que vivia no interior do Texas, ele frequentava a igreja e conhecia a Palavra, mas desde muito novo acreditava que algo estava errado em sua vida.
“Eu tinha essa estranha atração por outros meninos”, relata em um vídeo postado no YouTube onde conta seu testemunho de vida. “Intrinsecamente, eu sabia que aquilo era errado, mas não sabia o que fazer”.
Aos 13 anos, Foster foi molestado sexualmente por um rapaz mais velho, que pertencia à sua igreja. A prática se arrastou por anos e aquilo fez com que ele ficasse ainda mais confuso sobre sua identidade sexual. Seguidamente, conta, ele buscava em Deus as respostas que precisava.
“Eu ia muito à igreja”, explica. “Eu jejuava, orava, ia até o altar do templo. Fiz quase tudo o que as pessoas da igreja diziam que iria me deixar bem com Deus”.
Mesmo assim, sentia-se sozinho. Até que um dia decidiu contar à liderança da igreja sobre o abuso sexual. Para sua surpresa, ao invés de receber ajuda, acabou sendo culpado por isso. “Aquilo me despedaçou por dentro”, desabafa Darryl.
A decepção com seus líderes e com a igreja fez com que o jovem decidisse “sair do armário”. “Decidi que não tentaria mais ser o que eu acreditava que Deus queria que eu fosse. Decidi me assumir homossexual”, lembra.
Após se formar no ensino médio, ele viveu intensamente a vida na comunidade gay. Foram 11 anos assim. “Eu só queria me divertir e deixei de lado todas aquelas restrições convencionais”, conta.
Aos poucos, percebeu que mesmo indo a muitas festas e tendo diversos parceiros sexuais, continuava lidando com um grande vazio no coração e convivia com depressão e pensamentos suicidas.
Certo dia, enquanto assistia a um filme sobre Jesus e via o sofrimento dele antes da crucificação, Darryl ouviu Deus falar com ele: “Eu fiz tudo isso só por você”.
Seus olhos encheram de lágrimas. Acreditando que estava ouvindo uma mensagem clara de Jesus, ele tomou uma decisão. “Pedi a Deus que me perdoasse. Eu caí de joelhos diante de Deus e comecei a perguntar como Ele podia continuar me amando mesmo sabendo de tudo o que eu fiz”.
Darryl relata que quando se levantou, após muito tempo em oração, era “um novo homem, uma nova criatura. Todas as coisas antigas passaram e minha vida se fez nova naquele dia”, comemora.
Após anos vivendo na prática da homossexualidade, desde 1992 dedica-se a ajudar outros a abandonar o “estilo de vida gay”. Ele acredita que isso é possível e mostra sua própria vida como exemplo. Com informações CBN

A lei não obriga, mas autoriza as escolas a aderirem à leitura bíblica e orações em salas de aula. Professores, pais e alunos aprovaram a medida.

Alunos participam de oração em sala de aula. (Imagem: G1)

Desde o início do mês de junho, algumas escolas de Porto Seguro (BA), no sul da Bahia, estão permitindo que os professores leiam a Bíblia para os alunos salas de aula e também orem com eles. A atividade teve início quando a prefeita do município sancionou o decreto, que já havia sido aprovado pela Câmara de Vereadores.
Em seu texto, o decreto autoriza que todas as escolas - públicas e particulares - tenham um momento diário de leitura bíblica. A atividade não é obrigatória, por isso as escolas têm a liberdade de aderir ou não à medida. O número de instituições de ensino que estão adotando a iniciativa ainda não foi registrado.
O projeto de lei foi proposto pelo vereador Kempes Rosa (PPS), que acredita que a leitura bíblica agrega valores importantes à formação do cidadão.
"Nela [a Bíblia] tem mensagens como honrar o pai e a mãe, como proteger as pessoas, amar as pessoas sempre e amar a um Deus sob todas as coisas. O mundo hoje, as pessoas estão aí fora tentando se destruir. Eu acho que é importante passar uma mensagem de paz, hamonia", afirmou.
Além do apoio dos professores, o decreto também contou com o apoio dos pais e alunos em uma das escolas que aderiu à leitura bíblica em sala de aula.
"O que é a ética? O que é a moral? O que é o respeito pelo próximo? O que é a coragem, sabedoria, paciência a tolerância? Tudo o que eles [os estudantes] têm que ter na infância, na juventude", destacou a professora Elizabeth Doro.
A decisão já está nos murais dos pátios das escolas, porém a prefeitura disse que o decreto não inclui a imposição da leitura bíblica, muito menos prevê a compra de Bíblicas com dinheiro público.
"Isso [a leitura] está permitido, mas é de forma facultativa", reforçou Josemar Siquara, chefe do gabinete da prefeitura.

Líder de ONG cristã diz que Deus agiu quando a morte parecia certa

Dave Eubank é um homem acostumado a desafios. Ex-soldado das Forças Especiais do Exército americano, hoje ele dirige uma ONG humanitária e missionária chamada Free Burma Rangers, que nos últimos anos tem se dedicado a atuar no Iraque e na Síria.
Ele conta que tem prestado apoio a uma unidade iraquiana que estava lutando contra os jihadistas do Estado Islâmico na linha de frente em Mosul. “Nos últimos dois dias, o EI tem atacado pessoas que escapam desta área”, contou Eubank em entrevista à agência Reuters semana passada. “Eu vi mais de 50 cadáveres ontem, e ainda há mais”.
Conta também que centenas conseguiram chegar às áreas comandadas pelo governo, alguns muito feridos e outros que carregavam aparentemente cadáveres em cobertores, chorando e gritando. Um homem carregava uma criança inconsciente.
“Eles disseram que os civis chegaram, muito (deles) dispararam”, reforça o missionário, cujo trabalho principal tem sido ajudar civis a fugir das áreas controladas pelos jihadistas.
Sua equipe entrou em ação logo após que eles receberam uma ligação sobre um novo ataque. “Nós chegamos lá e um cara veio chorando muito. Ele dizia:” Minha filha foi baleada na cabeça, diante dos meus olhos”, lembrou Eubank.
Mesmo acostumado com cenas de guerra, o missionário conta que a cena era horrível. Pelo menos 50 corpos estavam no chão, atingidos pelas costas quando tentavam fugir. Logo após tirar uma foto daquela triste cena, ele disse que viu um movimento entre os mortos. Ele e sua equipe estavam próximos, mas acabaram presos no meio do fogo cruzado do exército iraquiano e o EI.Ele sabia que tinha que fazer algo, mas conhecia bem o risco que corria. “Não havia como ajudá-los, mesmo estando a apenas uns 150 metros de distância”, relata. Eubank reforça então que ele e sua equipe oraram e “Deus abriu um caminho”.
Após os momentos de oração, decidiu que tentariam um resgate. Chamaram um dos comandantes das forças iraquianas, que contatou os militares americanos na área. Um ataque aéreo deixou cair uma espécie de “cortina de fumaça” que lhes deu tempo suficiente para avançar por mais de uma centena de metros.

“Ainda consigo lembrar claramente do peso esmagador dentro de mim por causa de minha dependência”, revelou Tim Swanson.

Ainda que seja difícil acreditar, há pastores e líderes de igreja que lutam com a tentação e podem estar na perdição por causa da pornografia. O ministério online XXX Church que dedica-se a ajudar pessoas com vícios em pornografia e sexo, vem mostrando que existe uma saída.
O pastor Tim Swanson escreveu um longo testemunho no site do ministério, onde conta sobre como lidou com o problema.
“Ainda consigo lembrar claramente do peso esmagador dentro de mim por causa de minha dependência secreta de material pornográfico quando subia para o púlpito da igreja toda semana. Parecia que havia uma tonelada no meu peito. Às vezes me questionava se uma pessoa poderia morrer de estresse. Caso pudesse, certamente eu era um bom candidato a isso”.
O pastor diz que fez tudo o que podia para se livrar de seu vício. Ele conta que orava e pedia que Deus o salvasse de si mesmo. No entanto, Swanson acredita que seu problema só piorou com o passar do tempo. Até que procurou a ajuda da XXX Church e começou a participar de um grupo de apoio, onde precisava “prestar contas” a outras pessoas.
Ele carregou essa “culpa secreta” durante 12 anos, só conseguindo quebrar os laços que o prendiam ao seu vício através de um grupo de apoio e um mentor espiritual. Somente agora consegue compartilhar abertamente sobre as coisas que o impediam de ser verdadeiramente livre. Seu desejo é ajudar os outros que estão passando por esse mesmo tipo de problema devastador.
Segundo Tim, o orgulho era seu maior inimigo. “Era o orgulho que me levava a dizer coisas como, ‘Se eu conseguisse…’ ou ‘Tudo o que eu preciso é fazer…’ A verdade é que eu não tinha força suficiente para controlar minhas tendências e sempre fazia a coisa errada. Minha vida havia se tornado incontrolável”, revela.
Para ele, o primeiro passo é as pessoas admitirem que são impotentes diante de seus vícios, e quanto mais cedo aceitarem isso, mais cedo poderão resolvê-las. Outra coisa que o impedia de se recuperar era uma visão equivocada de Deus.
“O problema é que eu não acreditava que Deus queria me ajudar. Orava fervorosamente para que ele tirasse essa aflição de mim. Como isso não parecia estar acontecendo, passei a acreditar que Ele não estava nem aí”, confessa.
Embora admita que vergonha não é uma emoção fácil de se lidar, Swanson garante que isso pode ser feito se as pessoas lerem os versículos bíblicos com 2 Coríntios 5:21, Romanos 5:8 e Romanos 8:37-39. Com informações Christian Today

Ativista utilizou a Coreia do Norte como exemplo

Os cristãos atualmente estão enfrentando uma perseguição que estaria “em pé de igualdade” com o que ocorria sob o imperador romano Nero. Essa é a opinião de um importante ativista dos direitos humanos.
Um encontro promovido pela International Christian Concern em Washington, EUA, que reuniu ativistas e um desertor norte-coreano detalhou os graves abusos contra os direitos humanos perpetrados contra cristãos. Uma atenção maior foi dedicada à situação na Coreia do Norte, onde todos que vivem sob o regime comunista de Kim Jong-Un sofrem abusos.
Vários estudiosos do assunto apontaram que a conduta do ditador transformou o país no mais fechado do mundo, onde há uma tentativa deliberada de se extinguir o cristianismo.
Greg Scarlatoiu, diretor executivo do Comitê de Direitos Humanos na Coréia do Norte, afirmou: “Antes da tomada do poder comunista, a capital Pyongyang era conhecida como a ‘Jerusalém do Oriente’. Na Coréia do Norte, o cristianismo era praticado abertamente e a existência de várias igrejas na mesma rua [era] uma visão comum”.
O especialista já liderou esforços para a publicação de pelo menos 24 relatórios e livros sobre os abusos dos direitos humanos dos cristãos. Scarlatoiu lembrou que foi a partir da decisão do Comitê Provisório do Povo, em 1946, que a Coréia do Norte forçou o fechamento maciço de igrejas.
Os agitadores do Partido Comunista foram inseridos em comunidades cristãs católicas e evangélicas e começaram a criticar os sermões que não se alinhavam ao regime, destaca.
Em 1962, o então presidente Kim Il-sung, avô de Kim Jong-Um, afirmou: “não podemos avançar em direção a uma sociedade desenvolvida com pessoas religiosas. Por isso temos de julgar e punir aqueles que ocupam cargos de liderança nas igrejas protestantes ou católicas”.
Essa medida teve grande impacto, pois se em 1948, antes do comunismo, cerca de um quarto da população norte-coreana pertencia a alguma crença religiosa, em 2017 o número está agora abaixo de 1%.
Ao longo dos anos, o regime dos “Kim” matou centenas de milhares de seu próprio povo sob diversas alegações, começando com Kim Il-sung, continuando com seu filho, Kim Jong-il, e perpetuou-se com seu neto, Kim Jong-un.
Fazendo uma comparação com os índices atuais de perseguição, Scarlatoiu acredita que a liberdade religiosa é a principal questão na defesa dos direitos humanos no século 21. “Essa perseguição religiosa, em particular aos cristãos, é comparável com a Roma de Nero, bem como com o genocídio assírio, grego e armênio da Primeira Guerra Mundial ou o genocídio dos Yazidi”, sentenciou.
Há estudos que apontam que um cristão é martirizado, em média, a cada cinco minutos em algum lugar ao redor do mundo. Com informações Christian Post

Vídeo da pequena Ella, de dois anos de idade, viralizou

Uma criança de dois anos de idade chorando é o viral da semana nos Estados Unidos. O motivo da emoção é por que ela descobre que Jesus Cristo a ama.
Ella Grace Pierce, da Virgínia, aprendeu a orar quando tinha apenas um ano de idade e sempre amou a Jesus, garante a mãe dela Emily Bannard. A pequena muitas vezes até pede que Ele venha visitá-la.
Emily disse que Ella “está sempre falando sobre seu amor por Jesus. É algo realmente tão doce e que faz meu coração tão feliz”. Conta ainda que a família é evangélica e sempre teve uma fé “muito forte”.
“Ella faz uma oração todas as noites antes de dormir e nunca nos deixa esquecer disso”, garante a mãe.
O vídeo foi postado despretensiosamente e, como quase todo viral, ganhou popularidade sem que o autor saiba direito por que. O sucesso instantâneo da menininha foi notícia em vários jornais no mundo.
“Ela começou a orar quando tinha apenas um ano. Ela viu um garotinho no parque que estava chorando e pediu para orar por ele”, relata Emily. Destacou ainda que a filha gosta de cantar canções sobre Jesus. Com informações Daily Mail
Assista:

Etnia fulani da Nigéria é considerada “pior que o Boko Haram”

No ano passado, islâmicos radicais da etnia fulani mataram mais de 800 cristãos e destruíram pelo menos 16 igrejas.
Juntamente com o Boko Haram, os jihadistas fulani vem varrendo a Nigéria em uma onda de violência que deixa para trás um rastro de sangue. Seu objetivo declarado é acabar com o cristianismo no país.
De acordo com o Índex de Terrorismo Global, os dois juntos são um dos grupos militantes mais mortífero do mundo, após o Estado Islâmico. Mas para as autoridades nigerianas, são ainda piores do que os membros do Boko Haram, pelos seus requintes de crueldade.
Por isso, o país foi chacoalhado pela notícia que cerca de 400 fulanis se converteram recentemente ao cristianismo e prometeram promover a paz em seu país. A conversão “em massa” vem sendo anunciada pelo pastor Copper Sebok, líder da Church of Christ In Nations. Sete deles receberem treinamento e recentemente foram ordenados pastores.
Em um encontro que reuniu a maioria desses novos cristãos, o pastor Sebok os pediu que pregassem o evangelho da paz aos seus amigos e familiares fulani, para cessar a violência no país.
Sebok ressaltou ainda que ficou provado que não existe um grupo étnico ou tribo que “não possa ser alcançado com o evangelho de Cristo”. Esse era uma ideia bastante difundida na Nigéria.
Falando em nome dos convertidos, o recém nomeado pastor Hassan Mohammed expressou gratidão a Deus por lhes dar uma “nova vida”. Afirmou que eles, “armados com sua nova fé”, iriam proclamar o evangelho não só para os demais fulani, mas para todas as outras pessoas.
Nos últimos anos, o conflito dos fulani, na sua maioria pastores de gado, vem envolvendo questões étnicas, religiosas e políticas. Como a Nigéria vem experimentando um rápido processo de mudança climática, incluindo a desertificação das antigas pastagens e um baixo índice de chuva, a criação de gado ficou muito prejudicada no norte do país, de maioria islâmica.
À medida que os pastores começaram a procura pastagem férteis para o seu gado no sul, começaram a encontrar aldeias de agricultores cristãos e inevitavelmente entraram em conflitos violentos com eles. Em vários casos, eles invadiam os locais, matavam ou expulsavam os moradores e saqueavam tudo. Com informações Christian Today

Missionários foram usados por Deus para transmitir o evangelho

Durante décadas, ninguém conseguiu chegar a uma tribo que vive em uma área remota das Ilhas Salomão por causa da hostilidade daquele povo. Tudo mudou quando Deus enviou dois missionários para pregar-lhes a Boa Nova. Entretanto, a mensagem de salvação só se espalhou por causa de um milagre.
O povo Kwaio, que vivia no interior da ilha de Malaita, tinha fama de ser violento. Durante décadas mataram todos os estrangeiros que tentavam se aproximar. Funcionários do governo, um sacerdote católico e pelo menos dois missionários evangélicos.
Parecia muito difícil que essas pessoas fossem ter acesso ao evangelho. No entanto, Deus começou a levantar vários missionários de Fiji que sentiram um chamado para aquela tribo.
Em 1990, um grupo de missionários chegou até o povo Kwaio. Eles estavam determinados a levar a mensagem. Na preparação para a tarefa, oraram e jejuaram durante sete dias.
Conseguiram contato com ex-feiticeiros, que haviam se convertido, a fim de identificar e lutar espiritualmente contra as forças demoníacas que operavam na área.
Dois desses missionários, Jack e Japta, caminharam um dia inteiro para o interior da ilha até chegarem a uma aldeia onde uma multidão estava reunida. Imediatamente, sentiram que algo estranho estava acontecendo ali.
O chefe da tribo, chamado Haribo, estava morrendo. Embora os dois cristãos tenham sido tratados com hostilidade, os anciãos da aldeia permitiram que eles vissem o moribundo quando disseram que o Único Deus verdadeiro poderia curá-lo.
Jack imediatamente compartilhou o evangelho com Haribo. “Eu esperei toda a minha vida para ouvir essa história”, comemorou o chefe. “Sempre senti que havia alguma mensagem sagrada como esta, mas ninguém veio nos trazer tais palavras. Como posso receber este Jesus em minha vida?”, pediu.
Os missionários oraram com ele. Duas horas depois, o chefe morreu.
A tribo preparou o corpo do chefe para o enterro, e Jack e Japta voltaram para a base, no litoral. No entanto, quando o sol já ia se pondo, Haribo subitamente se levantou. Foi um alvoroço na aldeia. Ele ordenou que os missionários fossem trazidos de volta e explicou o porquê.
Ele se encontrou com um homem chamado Jesus Cristo, que era o salvador e estava “vestido de roupas brancas brilhantes”. Foi levado então a um lugar bonito onde todos os que o adoravam viveriam para sempre. Não havia dor ou sofrimento entre eles, contou Haribo.
Depois, Jesus lhe mostrou um “lugar de grande tormento”, onde cairiam todos que rejeitassem a mensagem de salvação.
O chefe Haribo disse que Jesus permitiu que ele voltasse para que todos eles soubessem que a mensagem de Jack e Japta era verdadeira. “Este Jesus é a única maneira de experimentar a vida eterna”, garantiu.
Quando os dois missionários chegaram de volta à aldeia, ficaram surpresos ao saber o que tinha acontecido. Então compartilharam o evangelho com todos e praticamente todos ali receberam a Jesus como seu Senhor e Salvador.
Haribo permaneceu vivo até a manhã seguinte, quando deitou-se em sua cama e não acordou mais.
O evangelho acabou se espalhando e chegou às aldeias vizinhas, onde mais de 300 pessoas conheceram a Cristo. Hoje existem 11 aldeias cristãs naquela ilha.
Os detalhes dessa história estão no livro “Olhe o que Deus está fazendo! Histórias verdadeiras de pessoas ao redor do mundo mudadas pelo Evangelho”, escrito por Dick Eastman e reproduzido parcialmente pelo Gospel Herald.
Eastman relata que Deus continuou dando sinais entre aquelas aldeias tribais, realizando maravilhas que atraíram muitas pessoas para Jesus. Em certa ocasião, um raio atingiu e partiu ao meio uma pedra gigante, que era local de adoração dos sacerdotes tribais. Depois daquilo, abriu-se o caminho para que os sacerdotes e os moradores da aldeia recebessem a Cristo.

Anne Graham Lotz alerta que cristãos deveriam ficar prontos para "sair a qualquer momento"

Anne Graham Lotz é presidente de um grupo de intercessores chamado AnGeL Ministries, mas geralmente é lembrada por ser filha do evangelista Billy Graham. Ela colabora com o ministério do pai e recentemente publicou um artigo sobre o arrebatamento.
“A Bíblia ensina que todos os seguidores de Jesus devem planejar e se preparar para uma viagem”, lembrou, “que não é apenas quando vamos para o céu após a morte, mas também pode ser algo que ocorrerá no final da história humana como a conhecemos”.
Como o pai, ela é evangelista, e constantemente prega. Recentemente vem alertando a igreja sobre os sinais do fim. No artigo, lembra que “o arrebatamento virá quando nos encontrarmos com Jesus no ar e serem reunidos com nossos entes queridos que morreram em Cristo e foram antes de nós”
Lotz acrescentou que a igreja, o corpo de Jesus na Terra, deveria se informar e estar preparada para “sair de repente, a qualquer momento”. Listando uma série de versículos, sugeriu que os cristãos deviam permanentemente “ser abundantes em amor, estabelecidos na fé, confiantes na esperança, inabaláveis ​​na santidade e firmes no serviço”.
Ela disse não ter dúvidas que “o tempo para a partida se aproxima” e que os crentes fiéis precisam “estar preparados”. Embora não arrisque precisar quando o arrebatamento irá chegar, disse que os cristãos precisam pedir a Deus que os ajude “a se preparar para estarem prontos para o arrebatamento”.
Recentemente, a evangelista advertiu que o mundo estava entrando no “último estágio”, numa “espiral descendente” que resultaria no julgamento de Deus.
“Nós perdemos a capacidade de pensar no que é certo. Deus se afastará e removerá a mão de Sua bênção e Sua mão de favor e Sua mão de proteção”, acrescentou Lotz, referindo-se ao que considera a decadência dos Estados Unidos, cujas leis como a legalização do casamento gay mostravam uma “rejeição a Deus”. Com informações Christian Post

Pesquisa mostra que o antítodo para a crise moral da sociedade é foco na fé e na vida familiar

Uma pesquisa recente da Fundação Perseu Abramo, ligada ao Partido dos Trabalhadores, tentou identificar as mudanças na sociedade nos últimos anos, que resultaram, entre outras coisas, no declínio do apoio a bandeiras consideradas “de esquerda”.
Entre as conclusões, o estudo aponta que, para maioria dos entrevistados, a crise ética da sociedade não é um problema apenas estrutural, mas de ordem individual em função da presença excessiva de famílias desestruturadas. A solução para isso passa pela educação no âmbito privado.
O material da Fundação Perseu Abramo indica que, para a maioria “o antídoto para a crise moral da sociedade: é necessária para a construção de uma sociedade mais correta, sem violência, sem corrupção, mais desenvolvida, com pessoas de caráter, honestas”.
Além disso, a religião é considerada “central” na vida dos entrevistados. Isso pode ser identificado pelo fato de a religiosidade ser algo muito presente no discurso das pessoas. O crescimento na adesão às igrejas evangélicas, especialmente as neopentencostais, apenas confirma as tendências identificadas no CENSO de 2010.
Segundo o professor da Unicamp, Márcio Pochmann, “A igreja se reconstrói para estar mais próxima e disponíveis aos fiéis para ajuda-los na orientação do seu dia a dia, da sua família, na prestação do serviço”.
O sociólogo Gabriel Feltran, coordenador de Pesquisa do Centro de Estudos da Metrópole da Universidade de São Paulo (USP) e pesquisador do Núcleo de Etnografias Urbanas do Centro Brasileiro de Análise e Planejamento afirma há uma mudança nas camadas mais pobres, influenciado pela questão religiosa.
“É um voto que concebe o mundo a partir da proximidade, da relação pessoal, da confiança na ética do candidato, um voto próximo e moral. Que por isso sempre esteve muito próximo das igrejas, espaços altamente politizados. E sabemos que a expansão pentecostal é muito mais conservadora que progressista, ao contrário das comunidades de base católicas”.
Já a doutora em filosofia Débora Antunes sublinha que esta mudança de percepção de “valores em cenários pós-crise não surpreende e se fez presente em vários momentos da história”.

Em resumo, a sociedade brasileira continua tendo um perfil mais conservador, ainda que seja bombardeada diariamente pela mídia e grupos políticos sobre a necessidade de um maior liberalismo nos costumes. Essa resistência à mudança é fruto, majoritariamente, de uma percepção de valores baseados na ética judaico-cristã. Com informações O Povo

Brittany Bakenhaster sofria uma forma severa de epilepsia

Brittany Bakenhaster era uma criança precoce. Aos 3 anos já acompanhava os hinos na igreja e conhecia alguns versículos das Escrituras. Contudo, ela sofria com epilepsia, condição herdada geneticamente.
Certo dia, sua mãe Jamie ouviu um ruído estranho vindo do quarto da menina. Diferentemente de sua genitora, o seu caso não podia ser tratado apenas com medicamentos, pois era muito mais grave.
A família se desesperou e começou uma campanha de oração pela pequena. A situação se agravou e os ataques ficavam cada vez mais frequentes. Segundo Jamie, a filha caía tanto que precisava andar com um capacete para evitar os traumas.
“Ela precisava de cuidados 24 horas por dia. Não importava se era noite ou dia, as convulsões continuaram”, disse Bruce, pai de Brittany. Acrescenta que o único conforto vinha da Palavra de Deus.
“Deus me deu uma promessa no Salmo 37: 4, 5: Deleita-te também no Senhor, e ele te concederá o que deseja o teu coração”, testemunha. “Mas Deus me dizia para visualizar o que os olhos não veem”.
Aos 5 anos, Brittany teve uma crise séria, ficando no hospital por quase três semanas. “Os médicos tinham tentado de tudo; não havia nada mais que pudessem fazer”, lembra Jamie. Recomendaram que a família a levasse para casa e esperasse pelo pior. Os exames mostravam que o cérebro dela estava em uma situação crítica.
“Eu sabia que ela estava perto da morte, mas continuava dizendo: ‘Senhor, você disse que iria cuidar dela”, desabafa. Naquela noite, Jamie não dormiu. Passou em claro, intercedendo pela recuperação de sua filha.
Pela manhã, Brittany começou a falar e ficava dizendo ‘Jesus, Jesus.’ A menina começou a contar que recebera uma visita, um homem que tinha olhos como fogo e estava acompanhado de anjos. “Eu sabia que ela havia encontrado Cristo “, comemora a mãe.
A família levou Brittany de volta ao médico. Sem entender, disseram apenas que ela estava curada. “Uma das enfermeiras me disse: “É um poder superior”, revela Jamie. “E eu disse ‘Sim, é Jesus. Ele a curou”. Para ela, embora tenha parecido que demorou muito tempo, “Deus cumpriu sua promessa, ele sempre cumpre”.
A família Bakenhaster contou recentemente seu testemunho no programa Clube 700, da CBN. Hoje uma adolescente, Brittany quer ser psicóloga. Continua gostando de cantar na igreja e sempre que pode conta sobre como foi seu encontro com Jesus Cristo.
“A glória de Deus brilhava ao redor dele e anjos o acompanhavam, na frente, atrás, por toda parte”, disse Brittany. “Eu me sentia tão tranquila, tão à vontade. Tudo o que posso dizer é que não há nada comparado a isso. Nunca experimentei nada parecido nesta terra. “

Polêmica: veja termos do padre Manzotti em evento no Recife

Sacerdote participou do Evangelizar é Preciso, na Praia do Pina, na Zona Sul do Recife

Momentos inusitados marcaram a presença do padre Reginaldo Manzotti no evento Evangelizar é Preciso, nesta sexta-feira (21), na Praia do Pina, na Zona Sul do Recife. Durante sua apresentação, o sacerdote falou sobre a convivência que pais cristãos devem cultivar com seus filhos, sobre o jogo da Baleia Azul e orientou os fiéis a deixarem de ver “putarias” no celular. Ele ainda falou que atende muitos “cornos e cornas” no seu programa de rádio. Depois de falar isso, Manzotti se desculpou com dom Fernando Saburido, arcebispo de Olinda e Recife, que também estava no palco.
O padre Reginaldo Manzotti é conhecido por dar um tom mais informal às suas pregações, dando puxões de orelha bem diretos nos seus seguidores. Depois que ouviu o conselho pouco ortodoxo na celebração, a plateia aplaudiu e foi às gargalhadas.
“Tirai a pedra de ver tantos celulares com tanta putaria! Perdão, seu arcebispo. Me perdoe, mas é que dá vergonha de ver homem casado só com bunda pelada e de mulher casada arrastando asa. Perderam a vergonha na cara. Pedra a rolar por essa obsessão pornográfica”, afirmou. “No programa (de rádio) vocês vêm, às vezes estou levando o programa pra outro lado e me vem uma corna da vida, me vem um corno da vida”, completou Manzotti.
“BISCATE” E “FORNICAÇÃO”
Em outra parte da apresentação, quando criticava católicos que não sabem ler a bíblia, Manzotti falou: “mexer no Whatsapp vocês sabem, né? Mandar coisas que não presta sabem, né? Eu falo que você tem que rolar a pedra do caminho, começa tirando o número daquela biscate que tá no teu telefone. (…) Começou aí a fornicação”, disparou. O padre aproveitou para frisar que este não seria um comportamento exclusivo dos homens e que também há mulheres que estão “muito acesinhas por aí”.

Palácio de Herodes foi localizado próximo à Torre de Davi, em Jerusalém

Esta é a semana mais intensa do ano em Jerusalém, enquanto milhares de moradores e peregrinos comemoram tanto o Pessach (Páscoa), que marca a saída dos judeus do Egito, quanto a Semana Santa, que culmina com o domingo da ressurreição.
Dentro das muralhas da Cidade Velha, descobertas recentes indicam que o Palácio de Herodes pode ter sido o local, cerca de 2.000 atrás, onde Pôncio Pilatos julgou e condenou Jesus.
Em 1999, arqueólogos encontraram um edifício enquanto trabalhavam no espaço que serviria para a expansão do museu da “Torre de Davi”. As ruínas estavam por baixo de uma prisão otomana, edificada no local durante a Idade Média. Não há dúvidas que o local abrigava o Palácio do Rei Herodes. Registros em suas paredes remontam ao período do Primeiro Templo.
Contudo, durante séculos a tradição indicava que Pilatos tinha emitido a sentença de morte na fortaleza Antônia, localizada na parte nordeste da cidade velha, onde ficava a guarda Pretoriana Romana.
As evidências indicam que Pilatos mais provavelmente realizou o julgamento em seu palácio, edificado sobre as ruínas do lendário rei Davi.
O arqueólogo israelense Amit Re’em dirigiu escavações no Palácio de Herodes. Ele explicou à CBN: “Parece lógico supor que o governador romano local aqui em Jerusalém – Pôncio Pilatos – também estava no palácio de Herodes, por que ele estava acostumado a viver em meio ao todo o luxo”.
Re’em não vê motivos para o governante ter se deslocado. O pesquisador conhece muito bem a longa história registrada no local. “Até agora, essas paredes impressionantes eram os únicos vestígios do Palácio de Herodes. Não sabemos o que aconteceu com as superestruturas, que sustentava o palácio. Talvez tenham sido destruídas em uma grande revolta, ou derrubadas pelos próprios romanos, ou mesmo pelos cruzados ou pelos otomanos”, especula.
De modo especial nessa época, os cristãos refletem sobre o que aconteceu nas horas que antecederam a crucificação do Senhor. Esse entendimento maior sobre o local onde tudo ocorreu desafia os estudiosos.

Continua...