Depois de muitos anos de pesquisa e muito trabalho, o Jet Propulsion Laboratory apresentou o “Desacelerador Supersônico de Baixa Densidade” (em inglês conhecido pela sigla LDSD). Trata-se de um dispositivo semelhante ao velho disco voador de filmes antigos, acoplado a um paraquedas supersônico, projetado para inflar no momento da queda, suavizando a aterrissagem. (continua...)O design foi decidido depois de anos de estudos para encontrar uma solução compatível com a baixa densidade atmosférica do planeta vermelho (equivalente a 1% a da Terra). Isso impediria a aterrissagem de qualquer outro objeto maior e mais pesado que o Curiosity, que utilizou a fricção da atmosfera ao entrar em Marte e diminuir a velocidade durante a queda.
A estrutura de forma redonda desenvolvida pela NASA possui entre seis e oito metros de diâmetro, com capacidade de alcançar uma velocidade de 4.280 km/h – o que serve para sustentar e aumentar o volume do disco até que o paraquedas seja ativado.
A primeira prova do equipamento vai ser realizada no Havaí em junho e outros testes estão previstos para 2015. Se os resultados forem positivos, em breve Marte poderá receber a visita frequente de discos voadores vindos da Terra. Será o LDSD a resposta para o sonho humano de criar um habitat em Marte?
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