Na pitoresca cidade de Poitiers, França, uma vez residiu a altamente respeitada e aristocrática família Monnier. O patriarca, Emile Monnier, foi o respeitado diretor de uma faculdade de artes de Poitier até sua morte, em 1879. Sua esposa, Madame Louise Monnier, também recebeu muita adoração e recebeu um prêmio do Comitê de Boas Obras devido às doações que fez para a melhoria da cidade. O filho dos Monniers, Marcel, era um advogado bem-sucedido por seus próprios méritos e ainda morava na casa da família.
Finalmente, havia a filha desembestada, Blanche, cuja história viria a explorar os pontos mais sombrios da humanidade e chamar a atenção mundial para ela por todos os motivos errados.
Buscando Por Um AMor
Em 1876, Blanche Monnier era uma socialite vibrante e atraente. Ela gozava de um alto status na sociedade francesa, principalmente graças à sua incrível beleza. Tendo atraído a atenção de muitos homens com quem se cruzou, Blanche tinha uma longa linha de pretendentes dos quais poderia ter escolhido um futuro marido. Isso foi considerado uma grande bênção para Blanche, pois aos 25 anos ela era considerada relativamente velha para ser solteira na sociedade francesa da época.
Apesar do que as normas sociais ditavam, o coração de Blanche pertencia a um pretendente pouco convencional - um que era muito inadequado aos olhos de sua mãe.
Um Romance Proibido
De todos os pretendentes em potencial, o parceiro escolhido por Blanche era aquele que poucos teriam previsto. Isso porque esse homem não era apenas significativamente mais velho do que ela, mas também um advogado que lutava para ganhar a vida.
Surpresa com a escolha da filha, a mãe de Blanche, Madame Louise Monnier, tentou furiosamente influenciar a decisão da filha. Ela explicou como Blanche não podia se casar com um advogado "sem um tostão". Enquanto Madame Louise implorava à filha para acabar com o relacionamento, Blanche acabou se recusando a ceder às exigências da mãe. Tendo esgotado todas as suas opções, Madame Louise decidiu fazer algo impensável.
O Ultimato
Uma vez que o pai de Blanche havia falecido em 1879, Madame Louise estava desesperada para que Blanche se casasse com alguém que fosse rico o suficiente para ajudar a família a florescer novamente.
Quando isso não aconteceu, Madame Louise ficou verdadeiramente perturbada. Depois que Blanche anunciou que planejava fugir com o homem que conquistou seu coração, Madame Louise lhe deu um duro ultimato - ou ela terminaria seu relacionamento com o advogado mais velho, ou Madame Louise a trancaria. Blanche decidiu escolher o amor - uma decisão que teve um preço alto.
Uma Punição Cruel
Depois de se recusar a ceder às exigências de sua mãe, Blanche sofreu um destino impensável - sua mãe a trancou no minúsculo sótão da casa de sua família. Desde o início de seu castigo, Blanche viveu em condições desumanas. Ela não só estava presa em um quarto escuro e trancado com janelas lacradas e nenhum meio de fuga, mas vivia entre pragas como ratos e insetos e nunca teve permissão para praticar nem mesmo a higiene mais básica. Além do mais, ela era desprovida de interação humana, raramente vendo sua mãe, seu irmão e o empregado ocasional que servia as sobras da mesa de jantar.
Ela foi mantida nua e dormiu na mesma cama onde comia, urinava e até mesmo defecava.
Uma História Inventada
Não tendo mais permissão para andar livremente, certamente os amigos de Blanche notariam seu desaparecimento. Para manter o tratamento desumano de Blanche em segredo do mundo, Madame Louise e seu irmão Marcel espalharam a história de que Blanche havia falecido repentinamente. Essa mentira horrível foi questionada, no entanto, quando os vizinhos puderam ouvir os gritos de Blanche vindos do sótão na Rue de la Visitation, número 21.
Eventualmente, a história se transformou em uma em que Blanche era louca e a família, portanto, teve que mantê-la trancada - uma prática que era tristemente comum durante os anos de 1800. Por 25 anos, Blanche viveu naquele sótão - um estilo de vida que teve consequências terríveis.
Blanche Perde Sua Sanidade
Passar tantos anos em tais condições desumanas certamente causaria danos a qualquer prisioneiro, e com Blanche não foi diferente. Devido ao mínimo contato humano, Blanche gradualmente perdeu sua habilidade de manter uma conversa e eventualmente não conseguia mais falar direito. Com seus maus-tratos causando muitos traumas, Blanche estava delirando completamente.
Embora ela finalmente tenha aprendido a falar frases curtas mais uma vez, a saúde psicológica de Blanche permaneceu prejudicada para sempre. Mas como sabemos de tudo isso? Blanche conseguiu escapar de sua situação de pesadelo?
A Carta
Em maio de 1901, o Procurador-Geral da França recebeu uma carta anônima. Ela explicava como uma família abastada em Poitiers mantinha "uma solteirona" presa contra sua vontade, dizendo: "Monsieur Procurador-Geral: tenho a honra de informá-lo de um acontecimento excepcionalmente grave. Falo de uma solteirona que está trancada na casa de Madame Monnier, pouco alimentada e vivendo em um sótão pútrido pelos últimos vinte e cinco anos - em uma palavra, em sua própria sujeira."
Em seguida, ela solicitava que fosse realizada uma investigação sobre a propriedade para que a mulher pudesse ser libertada do cativeiro. A princípio, a polícia duvidou da carta - afinal, eles sabiam que a abastada família Monnier tinha uma reputação estimada. Em última análise, no entanto, o Procurador-Geral decidiu que este assunto não poderia ser ignorado. Uma ida à casa dos Monnier logo teria início.
Quem Escreveu A Carta?
Embora rica em detalhes, a carta enviada ao procurador-geral francês era completamente anônima. Existem várias teorias sobre quem realmente escreveu a carta. Uma teoria popular sugere que o irmão de Blanche, Marcel, escreveu a carta anonimamente, pois estava com medo de desafiar sua mãe, que permaneceu governando a casa todos aqueles anos.
Outras fontes acreditam que a carta pode ter sido escrita pela esposa de um dos empregados dos Monniers, que ficou tão enojada após ouvir sobre os maus-tratos de Blanche que decidiu agir. No fim das contas, a autoria da carta nunca foi descoberta.
A Caçada Começa
Em pouco tempo, a polícia começou a fazer uma busca costumeira na propriedade de Monnier. Inicialmente, os investigadores não conseguiram detectar nenhuma irregularidade na casa dos Monnier. Isto é, até que notaram um odor forte e pútrido vindo do sótão acima de suas cabeças.
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Depois de subirem as escadas, eles chegaram à porta para perceber que estava trancada com cadeado. Isso claramente levantou suspeitas quando a polícia começou a bater na porta até conseguir abri-la. O depoimento de um policial dizia: "Imediatamente demos ordem para abrir a janela de batente. Isso foi feito com grande dificuldade. As cortinas velhas e escuras caíram com uma forte chuva de poeira. Para abrir as venezianas, foi necessário removê-las de suas dobradiças.” Depois de finalmente conseguirem entrar no quarto, eles ficaram surpresos com a visão medonha que os esperava.
A Descoberta
Embora a polícia soubesse que algo estava errado, nada os teria preparado para a cena que receberiam no sótão.
Ali, na mesma cama em que se deitou por um quarto de século, estava a frágil, nua e assustada Blanche. Agora uma mulher desnutrida e raquítica de 50 anos, Blanche estava deitada em um colchão podre coberto por um cobertor imundo. Pesadas camadas de poeira caíram das cortinas, enquanto ao redor de Blanche havia fileiras de uma crosta grossa feita de seus próprios resíduos e restos de comida. Na verdade, o odor na sala era tão insuportável que muitos dos policiais que resgataram Blanche não suportaram permanecer na sala durante a investigação.
Em Recuperação
Enquanto a mãe e o irmão de Blanche alegavam que ela estava com raiva e excessivamente empolgada, a verdade era exatamente o oposto.
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Com a chegada dos policiais, Blanche ficou tranquila e feliz por saber que o socorro havia chegado. Infelizmente, ela ficou tão fraca que os policiais no local tiveram que ajudá-la a sair da cama e carregá-la para baixo. Enquanto eles saíam, Blanche se encolheu ao sol, pois ela não havia sido exposta a ele por mais de duas décadas. O que ela disse, no entanto, foi “como é lindo respirar ar fresco depois de tanto tempo". Blanche foi então levada para o hospital, onde as enfermeiras lhe deram seu primeiro banho em 25 anos, o que gerou um sorriso na ex-prisioneira.
Indignação Pública
Logo após seu resgate, as notícias se espalharam como um incêndio sobre o tempo de Blanche no cativeiro. Enfurecida com os abusos sofridos por Blanche, uma multidão irada apareceu do lado de fora da residência Monnier, ignorando descaradamente o pedido da polícia para que ficasse longe. Depois de passar séculos gritando calúnias contra os Monniers e exibindo sua indignação, a polícia sabia que as multidões e, de fato, toda a sede de justiça da sociedade francesa precisavam ser saciadas.
Agora era a hora de interrogar Madale Louise e Marcel. Agora era a hora de levar os infratores à justiça.
A Justiça Foi Feita
A polícia rapidamente interrogou e deteve a mãe de Blance, Madame Louise. No dia seguinte ao resgate de Blance, Louise foi colocada sob custódia e transportada para a prisão, onde aguardaria julgamento. Embora já se soubesse que ela era uma mulher frágil, o julgamento que se seguiria pareceu ter um efeito prejudicial para Louise, que foi então transportada para a unidade médica da polícia.
Quinze dias depois de sua prisão, ela morreu de complicações cardíacas, possivelmente causadas pelos gritos constantes de curiosos do lado de fora da janela da prisão. O que é particularmente bizarro, entretanto, é que logo antes de sua morte, Louise destinou a maior parte de sua riqueza para o cuidado e recuperação de sua filha.
Mudando O Foco
Agora que a principal suspeita estava morta, as autoridades mudaram sua atenção para a parte restante que ajudou a manter Blanche cativa - seu irmão, Marcel, que morava na casa com sua mãe - e Blanche - por todos esses anos. Embora se soubesse que Madame Louise tinha controle absoluto sobre sua família devido à sua fortuna financeira, era estranho que um irmão não procurasse ajudar sua irmã em necessidade. Depois de ser levado para interrogatório, ele afirmou que tinha, de fato, tentado ajudar Blanche, mas a influência de sua mãe era grande demais para dominar.
Verdade ou não, Marcel ainda era cúmplice de sua mãe e ficou no lugar de sua mãe no depoimento.
Boa Lábia
Muitas pessoas compareceram ao tribunal em busca de justiça para o julgamento de Marcel. Ele se defendeu explicando que havia feito o possível para tornar a vida da irmã o mais confortável possível e que, no final das contas, não conseguia mudar a opinião de sua mãe. Embora o tribunal o tenha considerado culpado de seus crimes, a lei da época dificultou a aplicação de uma punição severa e ele foi condenado a apenas 15 meses de prisão por seu papel na prisão de Blanche.
Mas Marcel não estava disposto a aceitar qualquer punição por seu papel no crime que durou décadas. Como um antigo advogado de sucesso, ele foi capaz de colocar sua experiência em prática apelando de sua decisão, explicando durante sua audiência subsequente que ele nunca agiu violentamente com sua irmã e que ele nunca fez nada para tornar a vida dela mais insuportável do que ela. já era. Como a França não reconheceu como crime não libertar alguém que você nunca prendeu, Marcel venceu a apelação e todas as acusações contra ele foram retiradas. Ele saiu do tribunal como um homem livre.
Cuidando de Blanche
Agora que Blanche havia sido libertada do cativeiro, era hora de começar o caminho para a recuperação. Mas qual seria a extensão da estrada e onde ela terminaria?
No momento do resgate, Blanche pesava apenas 24 quilos. Claramente, as autoridades podiam ver que muito trabalho precisava ser feito para colocá-la no caminho da recuperação. Depois de ser internada em um sanatório, Blanche pôde desfrutar de refeições adequadas que eram nutritivas o suficiente para ajudá-la a ganhar muito de seu peso de volta. Ela também conseguiu melhorar suas habilidades de oratória, logo conseguindo falar frases curtas. Infelizmente, ela nunca foi capaz de superar completamente seu trauma psicológico. Ela pôde aproveitar os últimos 12 anos de sua vida em liberdade antes de falecer na obscuridade, em 1913.
